« Je suis mitigé » : le scénariste de Killers of the Flower Moon critique un peu le film de Scorsese

Martin Scorsese, n’a pas caché une certaine déception sur certains choix en coulisses.

Killers of the Flower Moon, réalisé par Martin Scorsese, mené par le duo DiCaprio-De Niro et avec Lily Gladstone en pilier du récit, a impressionné la critique et le reste du monde lors de sa présentation événement au Festival de Cannes 2023. Considéré comme un des meilleurs films du cinéaste (à raison), Killers of the Flower Moon a toutefois connu une production extrêmement complexe, notamment à cause de Leonardo DiCaprio, également producteur du film.

En 2021, Eric Roth (le scénariste) avait en effet expliqué que le scénario avait été largement remanié, retardant un peu plus le tournage, déjà repoussé à cause de la pandémie. Ces modifications avaient obligé le scénariste à repenser le récit et surtout changer de point de vue. Plus d’un an après la sortie, Eric Roth est revenu sur ces changements, en affichant une certaine déception.

Killers of the screenplays

En effet, dans le scénario originel, DiCaprio était censé jouer Tom White, l’agent du FBI qui enquête sur tous les massacres Osage. Toutefois, l’acteur avait trouvé que le scénario ne rendait pas totalement justice au sujet (les Osage) et avait alors demandé à changer de rôle, préférant incarner Ernest Burkhart, le neveu du commanditaire des massacres Osage, pour recentrer le récit autour des Amérindiens. Résultat, Eric Roth avait dû recommencer à zéro (ou presque), ce qu’il semble regretter un peu au micro du podcast Final Draft :

« Leonardo craignait que ce soit trop une histoire sur un sauveur blanc, alors il a décidé de jouer l’autre rôle, ce qui est bien, sauf que j’avais déjà écrit cinq ans de scénarios. J’ai des sentiments mitigés à propos du film, enfin je veux dire, j’adore le film dans son ensemble, Marty a fait un portrait incroyablement triste et précis de ce que nous avons fait à ces gens et sur leur cupidité. Je pense que c’est un film très important. J’aurais juste aimé qu’il soit plus divertissant. J’adore Tom White, le personnage principal [du récit à l’origine] que Jesse Plemons a fini par jouer. J’aurais aimé qu’on en ait plus. »

Une petite frustration qui peut se comprendre, vu que Killers of the Flower Moon ne ressemble plus du tout à un long film d’enquête sur un massacre. Au contraire, quasiment dès le début, le film dévoile les responsables. Le récit raconte ainsi leur grande machination à visage découvert tout en s’enfonçant dans le quotidien des Osage, notamment à travers le personnage de Mollie Kyle (incarnée par Lily Gladstone). Les changements ont donc été très nombreux si l’on en croit Eric Roth, ce qui ne fait que confirmer certains propos.

Dans le Los Angeles Times, en janvier 2024, Lily Gladstone avait expliqué que dans les premières versions de scénario, elle n’était présente que dans trois scènes. Plus encore, une rumeur persistante suggère que Paul Thomas Anderson aurait été embauché par Scorsese et DiCaprio pour réécrire lui-même, en coulisses, le scénario d’Eric Roth, sans en demander le crédit. Une manœuvre « secrète » qui semble tout à fait probable puisque PTA a participé au scénario de Napoléon de Ridley Scott dans les mêmes conditions (ce qu’a confirmé Scott en personne).

Qui a donc vraiment écrit le film ? Mystère. Quoi qu’il en soit, une chose est sûre, Killers of the Flower Moon reste un très grand film. Et même si Eric Roth semble légèrement triste que son scénario de cœur n’ait pas été celui utilisé par Martin Scorsese pour le résultat final, difficile de nier la beauté de l’ensemble.

D’ici à ce que de nouvelles révélations sur le scénario tombent, Eric Roth sera peut-être amené à écrire le scénario de Le Messie de Dune pour Denis Villeneuve (lui qui avait écrit le premier volet). À moins qu’il retrouve carrément Robert Zemeckis, après avoir scénarisé le magnifique Here. Affaire à suivre.