« Ils ont eu la frousse » : cette scène de Gladiator 2 a été coupée et Denzel Washington est déçu

Gladiator 2 et il suppose que la production du film a eu la trouille.

On commence à le savoir, Hollywood n’est pas toujours le bastion de l’audace. Et ces dernières années, le cinéma de blockbuster américain n’a guère été très téméraire face à la censure internationale, quand il s’agissait de thèmes ou représentations LGBTQ+. De films grand public sont encore régulièrement modifiés afin d’éviter d’être écarté des cinémas de certaines régions du monde.

On se souvient par exemple du cas du ratage des Secrets de Dumbledore (2022) où l’évocation de l’homosexualité du personnage d’Albus Dumbledore a été largement atténuée dans le film (réduite à deux répliques) afin qu’elle puisse être totalement supprimée du montage pour sa sortie en Chine. Ainsi, après la révélation récente de Denzel Washington sur sa scène de baiser gay qui aurait été coupé dans Gladiator 2, on peut se poser quelques questions. Simple élagage d’une improvisation ou phénomène d’autocensure ?

Gladiator 2 censuré ?

Dans une interview accordée à Gayety (datant du 31 octobre), Denzel Washington a fait face à la question suivante « à quel point l’Empire romain était-il gay ?« . Vaste sujet. En tous les cas, si la réponse du comédien n’a pas permis d’élucider le mystère, elle a au moins révélé une étonnante coupure du film. Une scène dans laquelle son personnage (Macrinus) donnait le baiser de la mort à un autre homme.

Bien qu’il n’y ait rien de très neuf là dedans (souvenez-vous du Parrain 2), ce détail aurait tout de même été éjecté du montage final du long-métrage. Denzel Washington s’est ainsi dit un peu circonspect, mais se l’explique par une crainte des studios :

« En fait, j’ai embrassé un homme, mais je crois qu’ils l’ont coupé parce qu’ils ont eu la frousse. […] J’ai embrassé un gars à pleine bouche, et je suppose qu’ils n’étaient pas prêts pour ça. Je l’ai tué cinq minutes plus tard. C’est Gladiator. C’est le baiser de la mort.« 

Le flou du montage

Bien entendu, la suspicion du comédien n’a pas valeur de certitude. Peut-être que celui-ci a simplement eu une lubie d’improvisation durant sa scène. Et si elle n’était pas prévue au scénario, la bise mortelle a donc peut-être été retirée assez logiquement. De plus, Ridley Scott ne nous a pas franchement habitués à être intimidés par ce genre de choses dans sa longue filmographie.

En allant du couple homosexuel dans Alien: Covenant (2017) à l’un des baisers entre femmes les plus iconiques du cinéma à la fin de Thelma & Louise (1991), ce n’est pas un réalisateur qu’on pourrait acc d’avoir voulu esquivé ces thèmes par le é. D’autant plus que dans Gladiator 2, il ne s’agit même pas d’une scène romantique, mais d’une condamnation à mort évoquant le baiser de Judas (c’est carrément biblique, donc bon).

D’un autre côté, on pense au fait que la scène de baiser sur le front entre Pedro Pascal et Paul Mescal a aussi été coupée du film. Une autre séquence improvisée (comme l’avait dit Mescal à Entertainment Weekly le 22 octobre) qui n’a pas survécu au montage final. Et ça commence à faire beaucoup. Surtout que tous ces gestes ne sortent pas non plus de nulle part et auraient leur place dans Gladiator 2.

L’antiquité romaine a toujours porté en son sein un imaginaire homoérotique très tangible et qui n’a d’égal que… les films de gladiateur eux-mêmes. Il n’est pas insensé de voir quelques scènes de tendresses masculines, ambiguës ou explicites, éparpillées dans une telle œuvre. Mais encore une fois, sur ce type de gros blockbusters, les studios américains semblent viser à ne perdre aucun public. La prudence commerciale tiendrait-elle les ciseaux du monteur ?