Loïs & Clark, les nouvelles aventures de Superman : pourquoi c’est kitsch, mais pas si nul que ça

Après Crisis on Infinite Earths de John Byrne s'empare de Superman dans The Man of Steel en 1986 et redéfinit profondément la mythologie du personnage. À la fois scénariste et dessinateur, il supprime son é en tant que Superboy, ramène ses parents adoptifs à la vie, réinvente ses origines et repose les bases de ce super-héros légendaire.

Dernier enfant de Krypton envoyé sur Terre, Kal-El grandit à Smallville dans le Kansas auprès de Jonathan et Martha Kent, qui le rebaptisent Clark et l'accompagnent jusque dans sa vie d'adulte. Ce n'est que plus tard qu'il découvre qui il est vraiment et qu'il choisit de s'installer à Metropolis pour protéger la population en utilisant ses pouvoirs. Journaliste au Daily Planet, il combat le crime en tant que Superman, mais tout en restant attaché à ses parents et en entretenant une relation avec Loïs Lane.

La jeune femme est également repensée par John Byrne et e d'une manipulatrice essayant d’épo Superman et de dévoiler son identité à une reporter indépendante et déterminée, n'hésitant pas à se dresser face à Lex Luthor s'il le faut. Quant au grand ennemi de Superman, le scientifique fou troque ses costumes aux couleurs extravagantes pour quelque chose de plus sobre et devient un homme d'affaires implacable et sans pitié, que Metropolis considère pourtant comme un bienfaiteur.

Avec un costume cousu avec soin par Martha Kent

Ce Clark Kent, qui tente de séduire une Loïs Lane audacieuse, affronte un Lex Luthor machiavélique et dépend encore de ses parents, est exactement celui qu'on retrouve dans Lois & Clark : les nouvelles aventures de Superman. Même si elle prend d’énormes libertés, la série reste fidèle aux comics le plus possible et va jusqu'à reprendre certaines scènes iconiques de John Byrne, comme Martha confectionnant le costume de Superman ou Clark se rasant avec les lasers de ses yeux. Afin d’insister sur sa normalité, le personnage utilise même ses pouvoirs dans la vie de tous les jours.

Aussi charismatique en Clark Kent qu'en Superman, avec sa gueule d'ange et sa chevelure brune, Dean Cain est tout à fait convaincant dans le rôle du super-héros et lui insuffle cette humanité qui le rend aussi charmant qu'attachant. Un Clark plein d'assurance et de bonté, mais qui aspire surtout à mener une vie normale avec sa famille et ses collègues. Même s'il prend des risques dans son travail de journaliste et qu'il sauve le monde presque tous les jours, il n'hésite pas à se réfugier chez ses parents quand il a besoin de conseils et ne sait pas comment gérer sa relation avec Loïs Lane, qu'il côtoie tous les jours, mais qui n'a d'yeux que pour Superman.

L'heure de faire chauffer les pâtes

Incarnée à la perfection par une Teri Hatcher accaparant l'écran à chacune de ses apparitions, la reporter justifie que son prénom soit en premier dans le titre. Brillante, intrépide, belle et intelligente, mais aussi narcissique, sensible et téméraire, Loïs Lane est la véritable héroïne, l'âme de la série. Un personnage complexe, aussi féroce qu'adorable.

Même si elle se retrouve souvent dans le rôle de la demoiselle en détresse à mesure que la série progresse, elle est d'abord une jeune femme capable, ambitieuse, qui n'a pas peur de se mettre en danger, de se battre ou d' de son charme pour les besoins d'un article. La journaliste est vraiment mise sur un pied d'égalité avec son partenaire, voire plus haut en ce qui concerne sa réputation, et sauve Clark à plusieurs reprises ou se retrouve même dans les bottes de Superman à l'occasion d'un épisode, sous le nom d'Ultra-Woman.

La soirée de rêve selon Loïs

Tracy Scoggins campe une Cat Grant plus que correcte, malheureusement représentée comme une mangeuse d'hommes avec un insatiable appétit sexuel, surtout pour Clark.

Eddie Jones sont merveilleux en Jonathan et Martha Kent. Présents tout au long de la série, les deux parents font partie intégrante de la vie de Clark, se préoccupent de lui, l'accompagnent, l'encouragent et sont vraiment touchants par leur bonté et leur affection aussi bien pour leur fils que l'un pour l'autre. Des personnages qu’on retrouve à de nombreuses occasions qui rendent compte de la normalité de ce Clark Kent.

Le Lex Luthor de John Shea est celui qu'on imagine, intense, obscur et sadique, mais respecte surtout l’histoire du personnage, d’abord chevelu, puis chauve. Naturellement charismatique, aussi fascinant que menaçant, l'acteur livre une performance nuancée et captivante de l'éternel Némésis de Superman. Même si sa disparition après la première saison a empêché les deux personnages de continuellement s'affronter pendant plusieurs saisons, le super-héros s'est quand même retrouvé sans rival à sa hauteur et la série a commencé à se déliter petit à petit.

Maman et Papa Kent

99 PROBLEMS

Après une première saison prometteuse, qui a su trouver un public de plus en plus important, la série a connu plusieurs bouleversements en coulisses entre chaque saison. Au début de la deuxième, Michael Landes dans le rôle de Jimmy Olsen, sous prétexte qu'il ressemblait trop à Dean Cain et Teri Hatcher, tandis que le personnage de Cat Grant a disparu sans explication.

Deborah Joy Levine quitte son poste, remplacée par Robert Singer et une nouvelle équipe de production, qui décide d'apporter plus d'action autour de Superman et encore plus d'attention sur l'histoire d'amour entre Clark et Loïs. Un changement de ton que la série gère assez bien et qui apporte de la dynamique, mais qui ne compense pas le manque de budget et l'absence de John Shea. L'acteur, qui en aurait eu marre de faire le trajet de sa maison à New York jusqu'aux studios de Los Angeles, n'accepte de revenir que pour quelques épisodes et Superman se retrouve confronté à des ennemis plus ou moins dangereux, fades et redondants.

Au revoir Lex

C’est d’ailleurs le problème majeur de Lois & Clark : les nouvelles aventures de Superman. Que ce soit le Farceur (Bruce Campbell), aucun d'eux n'a eu le droit à un développement digne de ce nom, alors que la plupart revenaient dans plusieurs épisodes. Même s’il ne faut que deux phrases à Bruce Campbell pour briller à l’écran, il ne peut pas non plus accomplir de miracle avec des dialogues clichés et quand les seules motivations de son personnage sont d’être méchant, d'avoir plein de pouvoir et de tuer Superman. Alors que Clark, Loïs, Perry, Lex et les autres progressent en même temps que leurs relations, la série n'arrive pas à caractériser ses super-vilains, tous plus ennuyeux les uns que les autres, et ne plus sait plus quoi en faire.

À partir de la saison 3, Brad Buckner arrivent à la place de Robert Singer à la production et la série prend alors une direction comique, avec un manque d'originalité qui se ressent de plus en plus à chaque épisode et qui explique sans doute pourquoi les audiences se sont effondrées. Clark fait sa demande à Loïs au début de la deuxième saison, mais tout est fait pour que les deux personnages ne se marient pas, avec des clones, des robots et même des Kryptoniens qui ramènent Clark sur leur planète, parce qu’il est l’héritier du trône.

Malgré une volonté louable de prendre un tournant plus épique, avec plus d’action et de science-fiction, les scénarios et les moyens techniques n’ont pas suivi et la série s’est finalement écroulée en faisant la même chose. Héroïque, romantique, mais devenue ridicule.

À en filer la migraine

Sans prévenir, face à la baisse drastique des audiences, ABC a décidé d’annuler la cinquième saison pourtant prévue et la série s’est terminée de façon inachevée, avec la vision de Loïs et Clark apercevant un bébé Kryptonien sur leur perron. Un enfant qui était supposé prendre une place essentielle dans la saison 5, puisqu’il devait grandir beaucoup plus vite que la normale avant de finalement quitter le foyer de Loïs et Clark.

Mais tous ses problèmes et ses défauts n’enlèvent rien au plaisir que procure la série, qui peut être considérée comme une adaptation honorable à bien des égards. Lois & Clark : les nouvelles aventures de Superman a marqué son temps et a certainement servi d’inspiration pour les autres séries autour de Superman, comme Superman & Lois, qui va prochainement arriver et visiblement emprunter le même ton, avec un Superman normal, marié à Loïs Lane et père de deux enfants.

C'est une espèce de lettre d'amour au super-héros et à la reporter que Jerry Siegel et Joe Shuster ont créé, destinés à s’aimer pour toujours aussi bien dans les comics qu’à l’écran, tout en étant un hommage au travail de John Byrne. Une série qui a osé faire quelque chose de nouveau autour de ce super-héros et cette relation, en incarnant les années 90 dans toute leur splendeur, avec tout ce que ça implique.